Le 12 août 2022, le Porrima s’échoue sur une plage indienne. L’ancien PlanetSolar, conçu par Raphaël Domjan, est victime d’une panne sur l’un de ses deux moteurs électriques. Les conditions de mer sont difficiles. Le sauvetage sera long. Le navire, lui, vient de regagner la mer. Retour sur quatre ans de patience.
Porrima échoué en Inde : les circonstances de l’échouement
L’accident survient dans la nuit du 11 au 12 août 2022. Le Porrima longe la côte indienne quand l’un de ses moteurs lâche. Le vent force, la houle pousse le bateau vers le rivage. Les ancres ne suffisent pas. Le catamaran de 100 tonnes s’échoue sur le sable.
Pour Jean Luc Wilain, ami de Gunter Pauli et partenaire du Journal des Archipels, l’origine est nette. Une avarie électrique, aggravée par des conditions météorologiques instables. Aucun blessé, mais un équipage secoué. Gunter Pauli, initiateur du projet Porrima, suit les opérations à distance.
- 12 août 2022
Échouement sur une plage indienne après une panne moteur dans la houle.
- Septembre 2022
Une première tentative de remise à flot échoue, le bateau reste prisonnier du sable.
- 29 octobre 2022
Remorquage réussi au large grâce aux pêcheurs locaux et aux remorqueurs de Mumbai.
- 2023-2025
Réparations dans le chantier naval de Cochin : moteurs remplacés, flotteurs renforcés.
- Printemps 2026
Retour en mer et essais concluants près de Cochin, puis navigation sans incident.
Une panne de moteur dans une mer difficile
Le Porrima possède deux moteurs électriques, alimentés par des panneaux solaires. Une panne réduit la manœuvrabilité. Dans la houle, la dérive devient inévitable. Le navire touche le fond à quelques mètres du rivage. Il faut agir vite.
La police indienne fait débarquer deux membres d’équipage après des tensions à bord. Une tentative pour reprendre la mer échoue. Les vagues s’écrasent sur la plage. Le Porrima reste prisonnier du sable pendant plusieurs semaines.
Comment dégager un navire de 100 tonnes ? La solution viendra du littoral et de ses habitants.
Le sauvetage du Porrima : remorquage et opération maritime
L’opération maritime commence fin octobre 2022. Des coussins de levage sont fixés aux flotteurs du catamaran. Ils se gonflent sous la coque et soulagent le poids du navire. Des remorqueurs tirent ensuite le bateau vers le large. Les pêcheurs locaux participent avec leurs embarcations.
Ce remorquage exige une coordination fine. Le Porrima pèse 100 tonnes. Il faut composer avec les marées et le vent. L’aide des pêcheurs indiens est décisive. Ils connaissent les bancs de sable et les courants. Le bateau est remis à flot.
Le rôle des pêcheurs indiens dans le sauvetage
Sans eux, l’opération aurait pu échouer. Les pêcheurs amènent des cordages, des ancres, des bateaux légers. Ils travaillent jour et nuit. Grâce à leur connaissance du littoral, les remorqueurs évitent les zones dangereuses. Le remorquage s’achève sans dégât.
Jean Luc Wilain souligne l'importance de cette solidarité. Le sauvetage du Porrima montre que la mer reste un espace de coopération. Les échanges entre l’équipage et les villageois ont joué un rôle clé.
Voici les acteurs du sauvetage :
- Les pêcheurs du Konkan, guides et manœuvres
- Les équipes techniques de Gunter Pauli, coordinateurs
- Les remorqueurs affrétés à Mumbai, pour le tirage au large
- La police indienne, qui a supervisé les débarquements
- Jean Luc Wilain, témoin privilégié pour le Journal des Archipels
La chronologie de l’échouement et du retour peut être résumée dans un tableau.
| Date | Événement | Acteurs |
|---|---|---|
| 12 août 2022 | Échouement du Porrima sur une plage indienne | Équipage, police locale |
| Septembre 2022 | Tentative de remise à flot avortée | Équipage, autorités portuaires |
| 29 octobre 2022 | Remorquage réussi au large | Pêcheurs, remorqueurs, équipe technique |
| 2023-2025 | Réparations dans le chantier naval de Cochin | Ingénieurs indiens, équipe Porrima |
| Printemps 2026 | Porrima regagne la mer | Nouvel équipage, scientifiques |
Le remorquage n’a été que la première étape. Le navire devait encore être réparé. Il a fallu trois ans pour rendre le Porrima navigable.
Cette séquence d’images a été filmée par plusieurs témoins. Elle montre l’effort collectif autour du navire.
Porrima regagne la mer après une longue réhabilitation
Le Porrima a quitté le chantier naval au printemps 2026. Les réparations ont duré plus de trois ans. Les moteurs électriques ont été remplacés. Les flotteurs ont été renforcés. Le navire est plus léger, plus fiable. Ses essais en mer, près de Cochin, se sont bien déroulés.
La navigation de retour vers l’océan Indien s’est faite sans incident. Le bateau a longé la côte malabar, puis les îles Laquedives. À son bord, une équipe de scientifiques et de marins. L’ancien PlanetSolar a retrouvé son élément.
Une escale technique devenue une réhabilitation complète
Le chantier avait prévu une escale d'un an. Les dégâts de l’échouement ont changé la donne. La coque a été ouverte, les circuits électriques refaits de bout en bout. Des panneaux solaires plus performants ont été installés. Le Porrima est maintenant prêt pour de longues traversées.
Un bateau solaire ne se répare pas comme un navire ordinaire. Il faut des compétences rares. Les ingénieurs de Cochin ont travaillé avec les équipes de Gunter Pauli. Le résultat est là : le Porrima est redevenu un navire de recherche.
Cap sur de nouvelles expéditions scientifiques
Le Porrima ne reprend pas la mer par nostalgie. Il embarque un nouveau système d’écoute des baleines, développé par le docteur Jorge Reynolds. Ce dispositif enregistre les chants des cétacés dans l’océan Indien. L’objectif : documenter les migrations et les impacts du trafic maritime.
Plusieurs projets sont prévus. Le navire doit accueillir des chercheurs de Mumbai, de Maurice et de La Réunion. Une campagne de mesures océanographiques est envisagée aux Maldives. Le Porrima explore aussi de nouvelles routes vers les îles Chagos.
Un programme de recherche sur les cétacés
Le docteur Reynolds observe les baleines depuis cinquante ans. Il a organisé les concerts de chants du Pacifique à l’exposition de Hanovre en 2000. Son système repose sur des milliers d’écouteurs. Le Porrima, avec son silence électrique, est le navire idéal pour l’utiliser.
Voici les prochaines campagnes :
- Suivi des populations de baleines à bosse autour des Laquedives
- Relevés de température et de salinité le long de la route des moussons
- Étude des débris plastiques sur les plages des îles inhabitées
- Test de nouveaux matériaux de voile sur les flotteurs
Un tel programme demande un long travail de préparation. Les équipes se forment encore. Les premiers résultats sont attendus pour 2027. Le Porrima, lui, est prêt. Il a regagné la mer. Cela suffit pour que l’aventure continue.
Ce que personne ne vous dit
Qu'est-ce qui a provoqué l'échouement du Porrima ?
Une panne sur l'un des deux moteurs électriques. Les conditions de mer étaient mauvaises, et le bateau a fini par toucher le fond près du rivage.
Les pêcheurs indiens ont vraiment aidé au sauvetage ?
Sans eux, l'opération aurait pu capoter. Ils ont fourni cordages, ancres et embarcations, et ils connaissaient les zones à éviter.
Où le navire a-t-il été réparé ?
Dans le chantier naval de Cochin, en Inde. Les travaux ont duré plus de trois ans, de 2023 à 2025.
Le Porrima est-il ressorti en meilleur état ?
Il a été allégé et fiabilisé. Les moteurs électriques ont été remplacés et les flotteurs renforcés, avec des essais en mer concluants.
Et de votre côté, comment ça se passe ? On vous écoute
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Journaliste culturelle formée à l’histoire moderne, installée plusieurs mois par an entre Lorient et Saint-Denis de La Réunion. Dirige un magazine confidentiel consacré aux îles oubliées de l’océan Indien et à la mémoire maritime.